ゴルフボールの選び方｜初心者はどれを買う？キャディが種類と個数を解説

ゴルフを始めたばかりのころ、ショップのボール売り場で手が止まった経験はありませんか。値段も種類もばらばらで、パッケージには「飛ぶ」「止まる」「やわらかい」と書いてある。どれを選べばいいのか、正直よくわからないですよね。

先に結論を書くと、初心者のうちは「安くて、飛距離重視（ディスタンス系）のボールを、多めに」で十分です。高いツアー向けのボールは、スコアが安定してからでも遅くありません。

僕は建築の施工図を本業にしながら、週末はゴルフ場でキャディをしています。3年以上いろいろな組を回ってきて感じるのは、初心者の方がボールで困るのは「性能」よりも「数が足りない」「どれが自分の球かわからない」といった場面のほうが多いということです。

この記事では、ボールの種類の違い、新品と中古の使い分け、ラウンド前に何個用意すればいいかを、キャディ目線でまとめます。

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結論：初心者は「安いディスタンス系を多めに」でいい
ゴルフボールの種類——ディスタンス系とスピン系の違い
キャディが見ている「ボールでスコアは変わるのか」
新品・ロストボール・中古の使い分け
ラウンド前のボール準備リスト
ボールをなくさないためにキャディが勧めること
よくある質問
まとめ
次回予告

結論：初心者は「安いディスタンス系を多めに」でいい

初心者のボール選びで大事なのは、次の3つだけだと僕は考えています。

値段が手ごろで、なくしても気にならないこと
まっすぐ・遠くに飛びやすい設計であること
ラウンドで足りなくならない数を持っていくこと

始めたばかりのころは、OBや池でボールをなくすのは当たり前です。1球ずつに気をつかうより、「なくしても大丈夫」と思えるほうが、スイングものびのびします。ボールの性能差が効いてくるのは、もう少しショットが安定してからです。

ゴルフボールの種類——ディスタンス系とスピン系の違い

ゴルフボールは、大きく分けると「ディスタンス系」と「スピン系」の2つに分かれます。

ディスタンス系は、飛距離とまっすぐ飛ぶことを重視したボールです。構造がシンプルな2ピース構造のものが多く、ボールが余計に回転しにくいので、スライスやフックの曲がり幅が出にくいとされています。価格も比較的手ごろです。

スピン系は、グリーン周りでボールを止めたり、回転で操作したりしやすいボールです。3ピース以上の多層構造で、表面がやわらかい素材のものが多く、上級者やツアープロが使うのはこちらが中心。そのぶん価格は高めで、回転がかかりやすいため、ミスしたときに曲がりが大きくなることもあります。

最近は「飛んで、しかもやわらかい打感」をうたう中間的なボールも増えています。迷ったら、パッケージに「飛距離」「まっすぐ」と書かれた、手ごろな価格帯のものを選べば大きく外すことはありません。

キャディが見ている「ボールでスコアは変わるのか」

よく聞かれるのが「いいボールに変えたらスコアは良くなりますか？」という質問です。キャディとして回っていて感じるのは、100を切るまでの段階では、ボールよりもコースの攻め方やミスの後の判断のほうが、スコアへの影響はずっと大きいということです。

たとえば、安いロストボールを同じ銘柄でそろえて使っている方は、なくしても気にせず振り切れるので、結果的にスコアがまとまっていることが多い印象です。

一方で、ボールの影響がまったくないわけではありません。たとえば、同じ種類のボールを使い続けると、パターやアプローチの距離感がつかみやすくなります。ラウンドごとにバラバラのボールを使うより、「安いものでいいから同じ種類をそろえる」ほうが、上達には役立つと僕は思います。スコアの考え方については「ゴルフで100切りするコツ——キャディが見た、スコア改善の本質と考え方」でも詳しく書いています。

新品・ロストボール・中古の使い分け

ボールは新品だけでなく、コースの池や林から回収された「ロストボール」も多く売られています。状態ごとにランク分けされていて、新品よりかなり安く買えるのが特徴です。

初心者のうちは、練習ラウンドではロストボール、大事なラウンドでは新品の同じ銘柄というように使い分けるのがおすすめです。ロストボールは見た目がきれいでも、長く水に浸かっていたものは性能が落ちている場合があるといわれます。気になる方は、ランクが高いものを選ぶと安心です。

なお、競技やコンペでは、ルールに適合したボールを使うのが前提です。飛距離をうたう「非公認球」はルール上使えない場面があるので、コンペに出る予定があるなら、公認球を選んでおくほうが無難です。

ラウンド前のボール準備リスト

ラウンド当日に「ボールが足りない」とならないよう、前日までに次の点を確認しておくと安心です。

初ラウンドは最低10球、不安なら1ダース以上をバッグに入れる
できるだけ同じ銘柄・同じ番号でそろえる（混ざると自分の球か迷う）
油性ペンで自分だけの目印を書いておく（線や点など）
ティー（ロング・ショート）とボールマーカーも一緒に補充する
同伴者と同じ銘柄・番号にならないか、スタート前に声をかけ合う
コンペに出るなら、公認球かどうかを確認しておく

特に目印は大事です。ルール上、自分のボールだと確認できないまま打つと誤球になり、ペナルティの対象になります。キャディとして回っていても、同じ銘柄の白いボールが2つ並んで止まっていて、どちらのものか迷う場面はめずらしくありません。

当日の持ち物全体については「初ラウンドの前に知っておきたい当日の流れと持ち物——キャディ目線の準備リスト」にまとめています。

ボールをなくさないためにキャディが勧めること

ボールを選ぶのと同じくらい大事なのが、なくさない工夫です。僕がキャディとしてよくお伝えしているのは、次のようなことです。

まず、打った球を最後まで見届けること。打った直後に顔を上げてしまう、または次の準備を始めてしまうと、どこに落ちたかわからなくなります。同伴者のショットも含めて、全員で見ておくだけで、探す時間はかなり減ります。

次に、見つからなさそうなときは暫定球を打っておくこと。ボールを探せる時間はルールで3分と決まっていて、見つからなければ元の場所に戻って打ち直しになります。迷ったら先に暫定球を打つほうが、進行の面でも安心です。処置のしかたは「ゴルフのOB・池ポチャの処置｜キャディが教える初心者が迷うルール」で解説しています。

そして、ボールの色も見つけやすさに関わります。赤などのカラーボールは、止まっている場所では目立ちます。ただキャディ目線だと、打ち出した直後の速い球が目で追いにくく、どの方向に飛んだのかがわかりにくいことがあります。色に迷ったら、無難に白か、見やすい黄色を選んでもらうのがおすすめです。